まず「ノイマン型計算機（ノイマン型コンピュータ）」について話さないといけません。それが現代のコンピュータです。プログラムを記憶装置に入れておいて、コンピュータの（中央）処理装置がプログラムを実行する・・・「プログラム内蔵方式（Stored Program concept）」といいます。
以前は電子計算機は、処理装置周りの配線やスイッチをつなぎ直して、決められた動作（主に計算）を実現していました。最初は何かの処理の「専用」電子計算機で、別の処理をさせるなら、作り直すようなものでした。
別の処理をしたい時、いちいち、配線からやり直しなんて、大変だと想像がつきますよね。
そこで、処理内容を一連の手順（プログラム）として、記憶装置に保存し、それ以外の機械部分には汎用性（「汎用性、汎用的」：色々なものに使えるということ）を持たせた。これで電子計算機は汎用電子計算機になりました。
これはすごい事です。これが現代のコンピュータの原理で、ほぼ全てがこの方式のコンピュータです。
その結果、色々な処理をするという目的に対して、「生産性（作業効率）が極めて向上した」訳です。だって、配線から作り直さなくてもいいのですもの。時間が節約できます。 この事を知っておいてください。そういうものだと知っているという事が大事なことです。
それで、後々気が付くかと思いますが、この原理でコンピュータは動いているから、
- CPU（中央処理装置、コンピュータの頭脳）
- メモリ（1次記憶）
- ストレージ（2次記憶）
が、あるということを知っている必要があります。
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