実はOutlook（アウトルック）というメーラー（メールソフト）は長いこと使っていませんでした。このソフトはウィンドウズと共に成長してきたソフトです。成長してきたと言えば良いことですが、ちょくちょく変わるという印象があって、よく馴染めませんでした。（苦笑）
会社勤め（前職は中堅IT企業）の頃は社内グループウェアとして「サイボウズ」（cyboze）を使っていたので、仕事ではメールはサイボウズメールを使います。個人メールはGmailやYahooメールをWebサイト上で使ったり、最近はサンダーバードというメールソフトを使うので、アウトルックを使う機会がほとんどありませんでした。
リナックスのPCを使っている時はGmailをチェックするのに、サンダーバードがとても使いやすい。シンプルなメールソフトだからです。
ところが、ウィンドウズを使わなくてはならない仕事上の理由があるにはある。（苦笑）
ウィンドウズPCを使う機会が増えたので、アウトルックを使ってみました。
アウトルックのウィンドウはこんな外見です。わたしはGmailのアカウントを３つチェックするように設定していて、それが一番左側の列にまとめて表示されます。それを一つずつ選んでチェックできます。
Gmail上でフォルダを階層構造にしていますが、それが自動的に反映されます。（この点はサンダーバードと同じです）
複数のアカウントをアウトルック上で選んでチェックできるので助かります。真ん中の列にはそれぞれのフォルダ（例えば、”受信トレイ”）の中のメールが日時順に表示されます。その中から確認したいメールを選択すると、右側の列に内容が表示されます。
構造としてはシンプルで、まとめてメールをチェックできるので、非常に使いやすい。正直、今まではアウトルックにあまり良い印象がなかったのですが、最近のアウトルックは使えますね。
元々、アウトルックはマイクロソフトがウィンドウズを基本とするパソコンを統合的に使わせるように用意した、「何でもツール」のようなものでした。今、わたしはアウトルックをメーラー（メールソフト）と説明しましたが、単なるメールソフトでなくて、これをベースに様々な使い方ができるんだと。
マイクロソフトのオフィスソフトとも連動するし、ブラウザとも連動する。20世紀（1990年台）ではちょっと想像していなかったクラウドが当たり前の21世紀になっても、アウトルックが様々なサービスの中心にいて、サービスを統括するのだと。
マイクロソフトとしてはそうなったら、OSはウィンドウズで、さらにパソコンを利用する中核ソフトとしてアウトルックがあって、その上でオフィスソフトやブラウザが展開できるようになり、電脳世界をすべてコントロールできる・・・という野望があったのでしょう。
結構、真面目な話です。今でこそ、ネット世界・バーチャルな世界はマイクロソフト以外にも強力なライバル企業（グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾン）がしのぎを削っていますが、相変わらずOSではマイクロソフトのウィンドウズが世界を席巻している。
そういう状況の一翼を担うはずのアウトルックは、今は少し路線をはずれたかと思います。
そういう経緯もあって、わたしはアウトルックを使わなかったということもあります。”何でもマイクロソフト”・・・は嫌だったので（笑）
さて、アウトルック・・・改めて使ってみて、ウィンドウズを利用するほとんどのユーザーの皆さんにはオススメできますね。今のアウトルックなら。
メールソフトとして使いやすい。メールサービスはGmailが良いのですが（笑）アウトルックはGmailのアカウントをちゃんと管理できます。
一応、スマホでもモバイルのアウトルックがあるので、そっちも試しにインストールして使ってみています。
正直な印象としては、メールソフトとしてアウトルックは使いやすくなって良いのですが・・・デフォルトの設定だと、なんかやたらとメッセージが飛んでくる（「こんなメールが来たよ」のメッセージです）。うるさくてかなわん。
アウトルックに限らず、ウィンドウズがそういう性格（マイクロソフトがそういう方針）なのですね。何かに付けて、いろいろメッセージやら、アラート（警告）やら、送りつけてきて面倒でいけない。もう少し静かにしててよ・・・と思いますね。
中にはとても重要なメッセージがあって、言ってもらって良かったと思えるものもあります。ただ何故か・・・ですが、マイクロソフトの都合の良いものが多く出てくると思えるのですが・・・考えすぎ？（苦笑）
それとメッセージやアラートは設定で止めることも出来るんだと思います。どうやったら出来るか、真面目に調べないといけないのですが。・・・簡単には止まらないのですよね、これが。最近のウィンドウズとか、マイクロソフト製品は分かりにくくて。
ということで、アウトルックの良い点と、そうでないところが皆さんに伝わったら良いのですが・・・。
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